鹿児島旅行の最終日DAY3は、下級武士の居住地であった加治屋町を中心に街中をブラブラした。ここからは、西郷隆盛を始め、幕末を動かした人材が多く輩出された。
観光施設の維新ふるさと館では、「薩摩スチューデント」の映画を観た。自分の地元である「長州ファイブ」は知っていたが、薩摩藩にも同様の動きがあったことを知る。簡単に説明すると次の通り。
1863年5月10日、萩藩（長州藩）は下関海峡を通航する外国船を次々に砲撃、攘夷を決行した。しかしその2日後には、5人の若い藩士を横浜港から密かに英国へ派遣した。初代内閣総理大臣になる伊藤博文、初代外務大臣になる井上馨、工部卿になる山尾庸三、造幣局長になる遠藤謹助、鉄道庁長官になる井上勝の5人である。彼らは後に「長州ファイブ」と呼ばれた。
一方、1863年8月の薩英戦争で敗北した薩摩藩は、英国に留学生を派遣することを決める。4名の視察員と15名の留学生を送ることとなり、彼らは（長州ファイブの2年後の）1865年3月に薩摩を出発し、5月にロンドンに到着した。この中には、初代開成学校（後の東京大学）学長になる畠山義成、サッポロビールを設立した村橋久成、初代文部大臣になる森有礼、海軍兵学校長になる松村淳蔵、生野銀山の再開発に尽くした朝倉盛明、「電気通信の父」と呼ばれる寺島宗則、初代東京国立博物館長になる町田久成、カリフォルニアに渡ってワイン王となる長沢鼎、「大阪の父」と呼ばれる五代友厚らがいた。彼らは後に「薩摩スチューデント」と呼ばれる。鹿児島中央駅前には、彼らの銅像が建てられている。
薩摩にしろ、長州にしろ、藩の利害ではなく、日本国の利害を考え、そして実際に行動に移した人達が幕末にいた。今考えると、これは凄いことだと思う。
鹿児島旅行の投稿はこれでおしまい。今回、鹿児島市内の公共交通機関では、交通系ICカードが使えなかったので、千円札の両替を頻繁にすることになった。次に来る時までに改善していてほしい。尚古集成館が再オープンした時には、また来たいと思う。
（2024/3/23 追記）長州ファイブの一人、井上勝について、江上剛氏が小説に書いている。長州藩の”藩命”を受けてイギリスに密航し、最新の鉄道技術を学ぶ。帰国後は新しい”日本国”のために、鉄道敷設に邁進する。また彼は間接的に商都大阪を守った人物でもある。とても面白い痛快ストーリーだ。東京駅丸の内駅前広場には、東京駅を見守るように彼の銅像が立っている。
